Aprender un nuevo idioma, además de la obvia consecuencia de poder comunicarse con personas de otros países, aporta una serie de beneficios confirmados por la ciencia. Entre estos se encuentran un aumento de las funciones cognitivas, el desarrollo de determinadas zonas del cerebro, una mejora de la memoria y, según algunos, incluso contrarrestaría la aparición del Alzheimer. Además, aprender un nuevo idioma abre nuestras mentes, ofreciendo nuevas perspectivas sobre el mundo. Para los que quieran repasar el francés estudiado en la escuela secundaria, practicar inglés para poder ver una serie de televisión en el idioma original o saber como se dice «zapatilla» en ruso, hay varias aplicaciones que permiten tener un profesor de idiomas al alcance de la mano. Aquí hay algunas.
Duolingo
Es una aplicación totalmente gratuita que permite aprender hasta 23 idiomas diferentes. The Wall Street Journal la nombró «la mejor aplicación gratuita para el aprendizaje de idiomas extranjeros». Su interfaz es simple y llena de colores, y recuerda un poco a los libros para niños. Tiene diferentes niveles de aprendizaje. Una vez completado un módulo completado, se puede pasar al siguiente. Sus métodos de enseñanza se basan principalmente en dictados y lecciones escritas. Hay pruebas de traducción desde el propio idioma hacia el que se quiere aprender y viceversa. El enfoque es el del aprendizaje implícito, que intenta simular la forma natural en la que aprendemos a hablar nuestro idioma cuando somos niños, sin prestar demasiada atención a las reglas gramaticales.
Busuu
Se trata de una verdadera comunidad internacional con millones de usuarios en todo el mundo, es una especie de red social para el aprendizaje de idiomas. Las lecciones están diseñadas por expertos y utilizan el aprendizaje automático para crear planes de estudio personalizados. Los cursos están en los niveles A1, A2, B1, B2 y cubren más de 150 temas. Una de las características más interesantes es la posibilidad de conversar con hablantes nativos. Esta combinación de lecciones y diálogos con hablantes nativos parecería tener resultados sorprendentes. Un estudio independiente realizado por la City University de Nueva York incluso afirmaría que 22 horas en Busuu equivaldrían a un semestre de estudio en la universidad.
Beelinguapp
Con esta aplicación, se puede aprender un nuevo idioma y leer historias emocionantes al mismo tiempo. El texto de una novela, fábula u otro aparece en dos idiomas, lo que permite al usuario leerlo en el idioma extranjero utilizando como referencia el en la lengua materna. Además de la lectura lateral, también está la función de audiolibro, con una animación estilo karaoke, por lo que mientras se reproduce el audio, el usuario puede seguir la lectura, sabiendo con precisión lo que se está diciendo. También se puede escuchar el audio en modo standby, para no sobrecargar la batería del móvil. La aplicación está disponible en 13 idiomas: inglés, alemán, español, portugués, francés, hindi, ruso, chino, árabe, italiano, japonés, turco y sueco.
